Fantasque Time Line

[Etienne]

[Elan Vital]

[Etienne]

Ayant compilé, trié, rangé mes écrits, et corrigé quelques-uns, j'ai repris un peu le cours:

30 septembre
Dearborn – Rentrés d'un week-end studieux de découverte à la Nouvelle-Orléans, Émile Dewoitine et Henry Ford font le point avec les ingénieurs des infrastructures. Ceux-ci sont catégoriques: Le site est idéalement placé. Terrains stables en bord de fleuve, accès par celui-ci au Golfe du Mexique pour les envois par navires, communications aisées avec Dearborn par le chemin de fer, dont la voie est à quelques centaines de mètres… Tout concourt au succès. Henry Ford reste sceptique sur les capacités des Nouveaux Orléanais à devenir de bons ouvriers, mais les contacts avec le Maire, ses adjoints et techniciens ainsi qu'avec la population, ont convaincu Émile Dewoitine: En dehors des moustiques du bayou, c'est l'endroit rêvé, où son propre personnel français pourra trouver ses marques parmi des quasi-francophones! Ford insiste néanmoins sur la nécessité d'utiliser les unités de mesure américaines, ne serait que pour simplifier les échanges avec les fournisseurs… Dont lui, puisque ce sera dans une de ses usines que seront fabriqués les moteurs Hispano-Suiza 12Y51.

Alger – On se prépare pour un voyage aux États-Unis. Monsieur Caquot en personne accompagnera les avionneurs pour leurs contacts et achats. Rentré de Londres, Jean Monnet (1), qui continue d'essayer de persuader le président du Conseil de la nécessité d'une union parlementaire et militaire franco-britannique, se joint à la mission à la demande du président des SNCA. Après tout, il en avait déjà effectué une là-bas, avec Henri Hoppenot.
C’est la ligne américaine qui a été retenue pour le voyage, DC-3 jusque Lisbonne, puis Boeing Clipper vers New York, emmenant un bel aréopage de la construction aéronautique française: Messieurs Bloch, Weiler, Arene, Breguet, Caudron et Otfinovsky, Potez, Szydlowski.

Note 1: Constitué le 29 novembre 1939 sur proposition de Daladier et approuvé par Chamberlain, Premier ministre anglais, l’Anglo-French Coordinating Committee fut présidé par Monnet. La première réunion du comité anglo-français se tint le 6 décembre 1939. Il put fonctionner dans un environnement nouveau puisque le 4 novembre 1939 la loi américaine cash and carry remplaça les lois de Neutralité sur le commerce des armes. Il avait pour tâche d’organiser le ravitaillement de guerre des deux pays. Une commission d’achat franco-britannique se trouvait aux États-Unis sous la direction d’Arthur B. Purvis, avec Jean-Michel Bloch-Lainé comme vice-président. Bloch-Lainé était aussi le directeur général de la direction générale des achats français aux États-Unis, agissant pour le compte du gouvernement français. I1 suivait les contrats négociés par l’attaché de l’Air, (mission Hoppenot-Monnet, mission Jacquin), le consul général de France à New York, l’attaché naval, le Conseiller commercial, les chefs des missions d’achats armements, poudres, ravitaillement, machines-outil. Mais à côté de lui agissaient aussi des intermédiaires indépendants, travaillant pour l’effort de guerre, tels que : les groupements d’importation des métaux légers, des cotons, Citroën, Renault, etc.

1er octobre
Lisbonne – Dans le salon de la compagnie aérienne américaine, sis au sein de l’aérogare portugais, on attend l'heure d'embarquement et la conversation tourne bien entendu autour des achats à effectuer aux States. A un moment, Albert Caquot intervient:
- Il conviendra, messieurs, que vous nous fassiez parvenir l’état de vos commandes, pour approbation par nos services.
Regards étonnés de quelques-uns… Pierre-Louis Weiler répond:
- Mais en quoi cela regarde t-il l’État, monsieur? Nous ne faisons pas tous partie des SNCA… L’État est notre client, mais nous n’avons jamais dû lui produire nos prix d’achat de matières premières!
- [Bloch] Et même si je comprends ceci pour les commandes de la S.O., il me reste celles de mon bureau d’études et de mes propres ateliers qui ne sont pas non plus concernées… J’ajoute que cette approbation des services pour les SNCA risque de prendre du temps et pouvons-nous accepter ce risque de délai? C’est incohérent avec l’urgence de la situation.
- [Caquot] Je vous comprends, messieurs, mais ceci valait pour nos SNCA, justement, pas pour vous, monsieur Weiler, ni monsieur Szydlowski. [un silence] Hum! Vous avez aussi raison, monsieur Bloch. Si nous voulons que ces commandes se fassent sans délais autres que la fabrication et la livraison, il faudra que je les contresigne personnellement, ce qui impliquera que je sois avec chacun d’entre vous lors de ces finalisations…
Peut-être sera-t-il d'ailleurs nécessaire que vous fassiez bande à part, messieurs Weiler et Szydlowski; outre que je n'ai pas obligation d'être là lors de vos transactions, je pense que vos besoins diffèrent de ceux des SNCA, ce serait plutôt métallurgie spéciale, non?
- [Weiler] Principalement, oui, avec outillages que nous avons à reconstituer comme des forges, mais aussi des fabricants de magnétos, bougies, carburateurs… Il serait peut-être intéressant à ce titre que je voye monsieur Forgeot, nous risquons d'avoir les mêmes fournisseurs, j'ai déjà mes adresses, et il a probablement les siennes.
- [Caquot] Certes! Grouper vos commandes permettrait de réduire les coûts, si tant est que vous utilisiez les mêmes pièces. Mais merci de penser Équipe et non Concurrent!
- [Bloch] À ce propos, j'ai comme l'impression que bon nombre d'entre nous vont devoir passer aux normes US en ce qui concerne visserie et rivets, ce qui implique également des outils spécifiques, clefs, douilles et même les forets. Je ne pense pas que ce type de fabrique ait été déménagée…
- [Caquot] Non, vous avez raison, il n'a pas été possible d'emmener tout le monde, et oui, il faudra sûrement passer aux pouces US… Là aussi, grouper les commandes sera utile.
- [Bloch, soupirant] Nous aurons pas mal de liasses de plans à reprendre… Tout comme Dewoitine et Hispano, en fait.
- [Caquot] Ceci ne concerne que la visserie, c'est moindre que pour eux.
- [Bloch] Et les durites et autres tubulures, sans compter les perçages, à refaire suivant les nouvelles pièces de sous-traitant. Bon, nous le faisions à chaque changement de fournisseur, ça ne va guère changer. Un peu plus…
- [Weiler] Hum! Je crois que nous devrons aussi adopter le système US, à ce compte, afin de ne pas multiplier les outillages lors des assemblages sur les cellules, ni lors des entretiens.
- [Caquot] Ce serait une bonne chose, monsieur Weiler, et si tout le monde s'accorde sur ce point, vous n'aurez plus qu'à me fournir vos besoins, en dimensions et quantités.
- [Szydlowski] Je vois que je n'ai plus qu'à suivre le mouvement, en ce cas, mais comme j'aurais dû le prévoir pour les Hispano-Suiza, cela va me simplifier la démarche.
- [Breguet] Je n'aime pas trop le principe de devoir abandonner le métrique et nos outillages, mais il est clair que si nous n'avons plus de fournisseur… Et j'aime encore moins le fait de demander à un Américain de nous faire une fabrication en métrique, ils seraient capables de se tromper en conversion et de nous faire des écrous ne se vissant pas sur les boulons!
- [Bloch] Nous avons déjà eu le cas…
- [Breguet] Je m'en doutais! Moi, c'était avec des Anglais…
- [Caquot] La cause est donc entendue?
- [Bloch] Hélas oui!
L'appel pour embarquer vient interrompre la discussion, qui reprendra dans l'appareil pour arriver à la conclusion que, pour un point aussi insignifiant au départ, il n'y a guère d'autre choix.

2 octobre
New York – Afin d'organiser les différents voyages, Albert Caquot a demandé à messieurs Dewoitine, Forgeot et Birkgit de rejoindre l'équipe arrivée hier, aux côtés des attachés français présents ici. Surprise, Henry Ford est présent. L'Américain a cru bon d'accompagner ses partenaires afin, dit-il, d'expliquer aux autres Français les us et coutumes des fabricants locaux, et surtout l'avantage qu'il y aurait de passer aux normes métrologiques US afin de simplifier les commandes. Sourires dans l'assistance, et Caquot d'expliquer qu'il s'agissait du sujet de discussion de la veille, et que tous sont tombés d'accord "même si ça ne fait pas plaisir à certains d'abandonner leurs habitudes!"
Les pourparlers s'engagent dès lors autour d'une grande table pour peaufiner ce qui avait déjà été entamé à Alger, Ford mettant de temps à autre son grain de sel à propos de sous-traitants qu'il connaît, en mal comme en bien. D'un autre côté, beaucoup ont déjà lié affaire avec des firmes américaines, et ne semblent pas vouloir en sortir. Si d'autres se greffent dessus, pourquoi pas, sinon ils continueront seuls avec ceux qu'ils connaissent, on ne va pas partir à l'aventure. À ce niveau-là, Marcel Bloch est le plus ferme des intervenants.
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"Arrêtez-les: Ils sont devenus fous!"

[Clappique]

Ouh que ça me plait ce scénario ! Je vais remonter le fil, j'ai du rater un paquet d'épisodes ces dernières années
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Si on ne croit à rien, surtout si on ne croit à rien, on est obligé de croire aux qualités du coeur quand on les rencontre, ça va de soi.

[demolitiondan]

C'est vrai qu'il faut complimenter ici Etienne.
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Quand la vérité n’ose pas aller toute nue, la robe qui l’habille le mieux est encore l’humour &
C’est en trichant pour le beau que l’on est artiste