Fantasque Time Line

[Merlock]

Et si… en janvier 1942, le Japon entrait en guerre… avec prudence ?...


Voilà une question qui me turlupine depuis longtemps…


Si l’on observe la stratégie japonaise durant ses guerres post-Meiji, jusqu’en 1937, on constate que le Japon a toujours fait preuve d’une réelle prudence dans sa façon d’opérer.

Prudence, et même une réelle modestie, dans la définition ses objectifs de guerre. Le Japon n’a aucunement pour but de détruire intégralement son ennemi, mais se placer par la force des armes dans une situation suffisamment favorable pour arracher lors des négociations toutes les concessions souhaitées à un vaincu bien trop soulagé de s’en tirer apparemment à si bon compte…

La Stratégie employée était celle d’une attaque surprise (attaque de Port-Arthur en 1904) pour s’emparer de gages territoriaux puis se placer en défensive solide pour laisser l’ennemi s’épuiser en vain à reconquérir ce qu’il a perdu et, finalement, jeter l’éponge.

Prudence dans le choix de ses ennemis, en ne choisissant que des adversaires relativement "faibles". Entre la Première guerre sino-japonaise (1894-1895) et l’invasion japonaise de Taiwan (1895) contre la Chine des Qing en pleine crise, la Guerre russo-japonaise (1904-1905) contre l’empire tsariste confronté à un risque révolutionnaire réel, ou encore la Première guerre mondiale où le Japon s’est emparé sans coup férir de toutes les trop lointaines possessions allemandes en Asie-pacifique pour un cout humain de moins de 300 morts, tous ces gains considérables ont été acquis en prenant un minimum de risques face à des adversaire politiquement fragiles, donc peu à même de supporter une défaite militaire, même limitée, ou au contraire forts mais trop éloignés et pour lesquels la perte subie ne constituait pas un péril existentiel immédiat… donc qui ne justifiait pas une action militaire aussi soutenue que celle à laquelle la Japon était lui-même disposé…

La même logique peut être également retrouvée, mais déjà dans une moindre mesure, avec l’Invasion japonaise de la Mandchourie (1931-1932) qui est la première action où le Japon prend réellement le risque d’une ferme réaction internationale… qui ne se produit finalement pas…

Pourtant, en 1937 le Japon rompt avec cette prudence stratégique en attaquant d’emblée la Chine qui est un adversaire qu’il serait incapable d’absorber, même s’il parvenait à le vaincre militairement. En soit, cette erreur seule, n’aurait pas forcément causé la perte du Japon si elle avait été la seule. Mais en 1941, le Japon attaque de front les États-Unis et la Grande-Bretagne dont il sait pertinemment qu’ils lui sont supérieurs… on connaît la suite.

Or, entre 1937 et 1941, deux évènements apparemment opposés auraient pu rappeler au Japon sa règle élémentaire de prudence stratégique : le désastreux incident de Khalkhin Gol en 1939, face à l’URSS et l’invasion réussie de l'Indochine française en 1940. Le premier aurait dû constituer une utile piqûre de rappel comme quoi on évite de s’attaquer à un adversaire puissant, surtout sur son propre terrain (steppes pour l’URSS ou océan pour les anglo-américains), mais en contrepartie, qu’il existait des dépouilles coloniales que l’on pouvait conquérir sans risques militaires, voire avec l’avantage politique de se draper dans le drapeau vertueux de l’anticolonialisme.

Outre l'Indochine française déjà citée, ce dernier point, en 1940, concernait notamment les Indes néerlandaises…

Après l’invasion allemande de 1940 et la fuite du gouvernement, les Indes néerlandaises se retrouvent isolées dans une position de faiblesse sans autre soutient que celui que voulaient bien lui concéder les États-Unis et la Grande-Bretagne. Les premiers n’étaient pas en guerre et, s’il a fourni du matériel militaire aux Indes néerlandaises, ne l’a fait que contre paiement et sans renier sa politique anti empires coloniaux européens, la seconde était en guerre et trop occupée en Europe pour espérer détourner des forces vers l’Extrême-Orient.

Or, l’embargo pétrolier américain contre le Japon, effectif en 1941 et suivis peu après par la Grande-Bretagne et les Pays-Bas, était un réel et efficace moyen de pression sur Tokyo. Cela dit, les Japonais n’avaient pas forcément à entrer en guerre contre les États-Unis pour s’emparer de ressources pétrolières, attaquer les seules Indes néerlandaises était suffisant (avec en sus les ressources en caoutchouc de la colonie hollandaise).

Donc, imaginons qu’en janvier 1942, le Japon entre en guerre… mais avec prudence en se contentant d’une campagne-éclair contre les Néerlandais et en évitant soigneusement le contact avec la Malaisie britannique et les Philippines américaine…

Dans ces conditions, on peut imaginer que l'invasion japonaise des Indes orientales néerlandaises s’effectuerait comme historiquement en décembre 1941, ou janvier 1942 au plus tard. Le plan serait toutefois différent et forcerait le Japon à passer intégralement par l’est, en contournant les Philippines, et filer ensuite vers l’Ouest pour atteindre la Malaisie mais se solderait par le même succès qu’historiquement.

Si l’on se base sur la stratégie historique japonaise, le Japon se place ensuite en défensive en n’exposant qu’un rideau de navires de second rangs (croiseurs légers et destroyers) dont la perte en cas de riposte anglo-américaine ne serait pas catastrophique pour la Marine mais servirait de point de fixation pour une contre-attaque de la Flotte combinée (même composition que pour Pearl Harbor avec ses six porte-avions ?) aux effets sans doute aussi dévastateurs qu’à Pearl Harbour, mais cette fois en eaux profondes...

En tout état de cause, je suppose que le Japon garderait en réserve sa Flotte combinée, sans doute à Formose, ce qui devrait constituer un signal dissuasif assez fort…

La question serait : que feraient en pareil cas les anglo-américains ?

La Grande-Bretagne, dans une situation très difficile en Europe, irait-elle s’engager dans un conflit sur un théâtre d’opérations où ses moyens militaires sont squelettiques ?

Les États-Unis peuvent-il déclarer la guerre à un Japon qui ne les a pas directement attaqués ? Et, si oui, quels seraient les plans de guerre ?


Qu’en pensez-vous ?
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"Le journalisme moderne... justifie son existence grâce au grand principe darwinien de la survivance du plus vulgaire." (Oscar Wilde).

[Hendryk]

[Anaxagore]

Je pense que le Japon aurait pu s'emparer des Indes néerlandaises - et donc du pétrole local. Ce qui aurait grandement affaibli l'embargo américain. Si, à ce moment, le Japon avait transigé avec les USA pour le traitement de la Chine, ils auraient pu éviter la guerre du Pacifique.
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Ecoutez mon conseil : mariez-vous.
Si vous épousez une femme belle et douce, vous serez heureux... sinon, vous deviendrez un excellent philosophe.

[solarien]

Je suis d'accord avec Anaxagore, au pire, la guerre du Pacifique aurai commencé avec 4-5 ans de retard.
La question est surtout, comment le Royaume Unie aurai survécu sans le soutien américain car sans Pearl Harbor, pas de déclaration de guerre de l'Allemagne au USA.

[Merlock]

[solarien]

On peux suppose qu'entre 41 et 45, les USA et la GB aurait continuer a fournir en arme les chinois, ne serait ce justement que pour obliger le Japon a maintenir des effectifs important en Chine.

Enfin, même si le Japon a accée à une source de pétrole, il ne peux pas augmenter sa production industrielle comme les USA, et dans un sens la GB.
Le Japon est quand même limiter par son manque de ressource autre que le pétrole et l'étroitesse de ses terres.

Je ne suis pas totalement sure de mes infos mais la flotte japonaise en 43, quasi a son max, est justement la limite logistique maximum (ou pas loin) que peu fournir le pays.

[loic]

Il n'est pas du tout évident que les Anglais laissent faire, ça ne ressemble pas à Churchill.
Si les Japonais ne s'emparent pas des Philippines, dans un délai relativement court (6 mois), les Américains disposent de suffisamment de troupes sur place pour rendre une conquête impossible et de suffisamment d'avions et de sous-marins pour interdire le trafic naval en Mer de Chine et par la suite s'en prendre aux possessions japonaises.

Merlock : à mon avis, on n'écrit pas "pour espérer divertir des forces", c'est un anglicisme. On écrit plutôt "détourner".
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On ne trébuche pas deux fois sur la même pierre (proverbe oriental)
En principe (moi) ...

[Van Gogh]

S'emparer de l'Indonésie semble en effet très possible, mais crée un problème de taille pour les japonais : il faut faire parvenir le pétrole, raffiné ou non, au Japon.
Pour cela, les pétroliers doivent remonter et passer au niveau de deux bases conçues pour menacer (ou même couper directement) un tel traffic dans la Mer de Chine du sud : Singapour (GB) et Manille (Cavite bay, notamment bien équipée en sous-marins).
Pour l'esprit japonais, sécuriser l'approvisionnement demande aussi de neutraliser ces bases. Donc des les détruire ou capturer, le Japon n'étant plus en odeur de sainteté à Washington et Londres , en particulier (en autres !) au vu des dures négociations de limitation de tonnage de navires de guerre, du soutien à la Chine, du manque de soutien face à l'URSS...

Ainsi, une attaque à moindre coût sur l'Indonésie est juste un moyen d'économiser des forces, plus utiles à aux Philipines et à Singapour. La question est peut-être : au vu du retrait US en cours des Philipines (une sorte de décolonisation light), est-il possible d'attendre et de les attaquer plus tard ? Quelle serait la réponse US prévue ? Quelle assistance à un pays "fils" ?
Enfin, Singapour ne sera JAMAIS abandonné par la Grande-Bretagne. Cette ville/port/forteresse a été construite à partir de rien pour dominer la région...

[Merlock]

[houps]

Reste que le Japon cultive un sentiment de supériorité qui lui donne une certaine vision des choses. Va pour la prudence, mais celle-ci ne vaut qu'à l'aune de la balance qui vous fait peser vos chances.
Le jeu de "on est les meilleurs" vous fait apprécier ceux d'en face d'une façon un tantinet déformée.
Et après: "couac", puis "couic"!

[solarien]

Pas faux mais même si tu es meilleurs que les autres, rien ne t'empêche d'avancer avec prudence, histoire de bien jauger les forces adverses ou de te mettre dans une position plus favorable.
D'ailleurs, rien n'empêche les japonais de déclarer la guerre au anglais et pas aux américains.

La seule chose qui a pousser les américains a la guerre, c'est Pearl Harbor, si les japonais ne lance pas l'attaque, les américains n'ont aucune grosse raison de déclarer la guerre au Japon, et je vois mal Roosevelt demander au sénat cela sans un Casus Belli.
Ou du moins, pas en 41, plus tard oui genre 43-44, quand l'armée et la marine sera prête.

[Anaxagore]

Si les Japonais attaquent les Anglais, Pearl Harbor ou pas, les Américains entreront en guerre. les Américains ne sont pas stupides, ni du genre à se fermer les yeux et les oreilles (du moins ad vitam aeternam ). Le nombre d'Américains favorables à la guerre augmentait OTL et aurait continué à le faire. Le massacre de Shanghai est dans toutes les mémoires. Les Américains ne laisseront pas non plus les Japonais dépasser une certaine limite... et l'occupation de l'Indochine était déjà très mal vue outre Atlantique. Donc une continuation dans ce genre amène tôt ou tard une riposte.
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[loic]

[Van Gogh]

Retrait politique, en donnant au pays autonomie puis "indépendance". Mais c'est vrai que McArthur est laissé au contrôle de l'armée philippine (belle retraite), que la Navy a droit d'usage des ports de la baie de Manille, des forts...
Les US restent militairement là, donc menacent les japonais (ou d'autres aux même visées).

[Colonel Gaunt]

Mais en IN, l'industrie pétrolière est encore balbutiante voire artisanale. C'est pourquoi l'embargo pétrolier a fait tant de mal à la machine de guerre japonaise.

L'entrée en guerre contre les USA et la "victoire" attendu n'avait pas aussi pour but d'obliger les USA, comme réparation/dédommagement à reprendre les exportations pétrolières, le temps de faire sortir des raffineries en IN dignes de ce nom et continuer l’expansion de l'empire dans l'Asie de l'Est.
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Les guerres de religion consistent à se battre pour savoir qui a le meilleur ami imaginaire
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